2008年，氮肥市場行情劇烈震蕩，上下半年市場冰火兩重天，是歷史上氮肥價格波動幅度最大的一年。而2009年很難再出現如此大的波動，政策環境的寬松將給今年的氮肥市場帶來新的機遇。
　　回顧2008年，氮肥市場主要呈現三方面的特點：
　　其一，價格波動幅度巨大，波動幅度超過了40%，超過正常情況一倍。上半年價格一路上漲，到7月份時許多尿素企業的出廠價都達到了2500元（噸價，下同），碳銨出廠價高的超過了500元，氯化銨、硫酸銨超過了1500元，硝酸銨超過了3500元，無論是出廠價，還是市場批發價和零售價均創出歷史新高。然而自8月份后，氮肥價格則一路下跌，到年底時，普遍下跌了40%以上，高的超過了50%。
　　其二，盡管面臨重重困難，但產銷情況總體較好。2008年氮肥生產先后受到冰雪災害、汶川地震影響，特別是9月份后，由于氮肥價格大幅下跌，跌破了部分企業的成本線，造成檢修減產或停產的氮肥企業明顯增加。但放到整個經濟的大環境中來看，氮肥企業的開工狀況還算比較好，即使在最困難的時候，開工率也能保持在60%以上。從產量數據看， 2008年1～11月份，全國共生產氮肥3936萬噸（折含氮)，比2007年同期增加2.9%；從銷售情況看，在2008年整體化肥價格大幅上漲時，氮肥價格漲幅相對較小，農民基本上能接受，銷量未受到太大影響，碳銨的需求量甚至還有所增加。
　　其三，政策干預力度較大，出口量保持在較高水平。2008年，政府部門對化肥市場的政策干預力度比較大，出臺的政策很多，主要的措施就是限價，另外就是出口政策變化很大。4月20日開始對氮肥出口加征100%的特別關稅，從9月1日開始又將特別關稅的征收標準再提高50%，提高到150%，出口大門基本上被堵死。而11月13日又公布了新的出口關稅政策，從12月1日開始，出口關稅大幅下調，硫酸銨、硝酸銨甚至被免征關稅，體現了政府部門政策導向上的一個巨大變化。1～11月，全國共出口尿素 432萬噸，硫酸銨66萬噸，硝酸銨15萬噸，氯化銨37萬噸，總體來看，氮肥出口量屬于較高水平，但出口量主要集中在一季度，4月份以后氮肥出口量不大。
　　放眼2009年的氮肥市場，面臨的最大機遇就是政策環境寬松，預計市場將呈現以下幾方面的特點：
　　——政策性利好作用非常明顯。2009年政策環境比較好，估計是近幾年來政策環境最好的一年。主要的利好政策有：一是氮肥限價將要被取消。2008年12月24日國務院常務會議明確提出要建立以市場為主導的化肥價格形成機制，估計除鉀肥外的化肥限價都將取消，同時對化肥企業的電價、氣價、鐵路運價、稅收等優惠政策暫不取消。二是將建立農資綜合直補標準聯動機制。當農資價格上漲時，農資綜合直補標準也跟著上調，以保證農民的種植收益不受影響，同時對農業補貼標準將提高，補貼范圍將擴大。三是大幅度提高稻谷、小麥等糧食最低保護價標準。國家發改委宣布，從2009年新糧上市起，白小麥、紅小麥、混合麥每千克最低收購價分別提高到1.74元、1.66元、1.66元，與2008年相比，提高幅度分別為13%、15.3%、15.3%。稻谷最低收購價也將作較大幅度提高。
　　——供需矛盾有加大趨勢。近年來，氮肥市場比較火爆，新增的氮肥特別是尿素裝置比較多，2009年新增的尿素產能至少在200萬噸以上。2009年我國尿素產量預計將突破6000萬噸（實物量）大關，整個氮肥的折純量預計將達到4400萬噸左右，再創歷史新高。而在需求方面，雖然2009年政策性利好因素比較多，但氮肥需求量預計不會有太大的變化。2008年氮肥需求比較火暴的主要原因是磷肥和鉀肥價格漲幅過大，而氮肥價格漲幅較小，農民減磷肥和鉀肥而不減氮肥或用更多的氮肥。2009年氮肥的比價優勢不再明顯，高氮復合肥的量預計會有所下降。總體來看，2009年氮肥市場的供需矛盾會有所加大，但不會形成嚴重的供大于求局面。
　　——國際價格將會對國內市場產生直接影響。由于我國的化肥出口政策發生了重大變化，對化肥出口不再嚴格限制，所以2009年國際氮肥特別是尿素價格走勢將會對國內氮肥市場產生直接影響。當國際價格較高、出口有利可圖時，國內氮肥就會流向國際市場，從而拉升國內價格；反之，當國際價格較低，進口有利可圖時，國際氮肥就會流入國內市場，從而對國內價格形成打壓。
　　——價格波動幅度將會明顯減小。2008年氮肥價格的波動幅度為歷史罕見，2009年很難再出現如此大的波動。2009年屬于經濟的觸底回升期，在這個時期，一般是不會出現大幅波動的。從煤炭價格、生產成本、市場供需狀況、糧食價格、農產品價格以及國家政策等多種因素綜合分析，2009年氮肥出廠價的合理范圍估計為：尿素 1500～2000元，碳銨450～700元，硫酸銨550～1000元，氯化銨（濕銨）500～900元。整體價位水平較2008年要低，但從整個歷史價格走勢看，仍然屬于中等偏上水平。