土壤水分是土壤的重要物理參數(shù)，它對(duì)植物生長(zhǎng)、存活、凈生長(zhǎng)力等具有極其重要的意義，同時(shí)土壤水分狀況是氣候、植被、地形及土壤因素等自然條件的綜合反映，對(duì)降雨產(chǎn)流、蒸散（植被蒸騰和土壤蒸發(fā)）具有重要影響。因此，對(duì)土壤水分及其變化的監(jiān)測(cè)，是生態(tài)、農(nóng)業(yè)、水分、環(huán)境和水土保持等研究工作中的基礎(chǔ)。

  農(nóng)田土壤水分是農(nóng)業(yè)、氣象及水文等學(xué)科的一個(gè)重要參數(shù)。它不僅影響著農(nóng)業(yè)的產(chǎn)量、質(zhì)量及灌溉制度、而且還影響著徑流、入滲等水資源分配與管理以及太陽(yáng)凈輻射的分配等因素。困此，定期監(jiān)測(cè)土壤含水量，對(duì)上述領(lǐng)域的研究和應(yīng)用來講，是必不可少和相當(dāng)重要的。

  土壤水分的測(cè)量方法有很多種，一是直接測(cè)量土壤的重量含水率和容積含水量，如烘干稱重法、中子儀法等，另一類是測(cè)量土壤的的基質(zhì)勢(shì)，如張力儀法、電阻塊法、干濕計(jì)法等。

  田間監(jiān)測(cè)土壤水分的方法很多，但歸納起來不外乎兩大類，即直接測(cè)定法和間接測(cè)定法。隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的廣泛應(yīng)用，古老的直接測(cè)定法正在被自動(dòng)化程度較高的各種各樣的間接測(cè)定技術(shù)所取代。下面就目前已廣泛使用的方法和原理做一簡(jiǎn)要介紹。

  經(jīng)驗(yàn)法
  經(jīng)驗(yàn)法也稱為觀感法。它是通過對(duì)土鉆或取樣器采集到的樣本的觀察和觸摸，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)確定樣本水分含量的一種方法。本法可將誤差控制在士10-15 % 以內(nèi)，對(duì)許多情況而言，此精度足以滿足需要。優(yōu)點(diǎn): 簡(jiǎn)單、快速。缺點(diǎn): 精度較低，且需要一定的技巧。

  取土樣法
  取樣法是唯一一種直接測(cè)定土壤含水量的方法。由于其精度較高，常用于對(duì)其它方法進(jìn)行標(biāo)定。
  本方法通過對(duì)土樣加熱，使其水分蒸發(fā)，根據(jù)散失的水分即可計(jì)算出樣本的含水量，乘上土壤容重，即為樣本的體積含水量。加熱的方法一般有恒溫烘箱法、酒精燃燒法和紅外線燈照射等方法。
  優(yōu)點(diǎn): 精度高，工具簡(jiǎn)單，取樣容易，計(jì)算簡(jiǎn)便。
  缺點(diǎn): 測(cè)定時(shí)間較長(zhǎng)，自動(dòng)化程度低，勞動(dòng)強(qiáng)度大，不能對(duì)同一地點(diǎn)進(jìn)行長(zhǎng)期的取樣測(cè)定。

 另外還有土壤水分測(cè)量?jī)x測(cè)定技術(shù)、測(cè)濕技術(shù)、核技術(shù)方法、電磁技術(shù)法、遙感技術(shù)等，就不一一展開來細(xì)說了。

  根據(jù)不同專業(yè)對(duì)土壤水分測(cè)定的需要，大至可將其分為三類: 一類是經(jīng)常性監(jiān)測(cè)，一類是作物根系層(l~2m)水分評(píng)估，第三類是區(qū)域性土壤水分變化的評(píng)估。從上面介紹的測(cè)定土壤含水量的各種方法和原理來看，它們各有其優(yōu)缺點(diǎn)，目前還沒有哪一種方法能完全滿足上面三類要求而成為各專業(yè)通用的測(cè)定方法。根據(jù)各自的測(cè)定目的和現(xiàn)有條件，選擇其中2-3種測(cè)定技術(shù)聯(lián)合運(yùn)用，揚(yáng)長(zhǎng)避短，將是一種積極的方法。

  在上述各種方法中，具體哪種方法精度更高或更為適用，很難做一全面衡量。總的來講，中子土壤水分測(cè)量?jī)x和時(shí)域反射儀在投資、安裝、使用、維修、測(cè)定精度以及數(shù)據(jù)自動(dòng)化處理等方面較為適中，宜于使用；而負(fù)壓計(jì)和電阻塊等方法更為便宜，目前國(guó)內(nèi)用戶更為多些。 每次實(shí)施具體監(jiān)測(cè)時(shí)。應(yīng)根據(jù)測(cè)定目的、所具備條件等選擇一種或多種測(cè)定技術(shù)，這樣就可以達(dá)到事半功倍的目的。 獲得滿意的結(jié)果。